Glossaire de l'immatriculation d'entreprise aux Émirats

Référence concise en français des sigles et termes que vous croiserez en comparant les zones franches émiraties. 36 entrées.

A

Activité: Activité commerciale précise autorisée par la licence d'une zone franche. Chaque zone franche publie sa liste d'activités autorisées (souvent plus de 1 000) ; votre licence doit couvrir explicitement votre activité.
Anti-blanchiment (AML): Cadre de conformité applicable aux sociétés immatriculées en zone franche aux Émirats, incluant la déclaration des bénéficiaires effectifs et le suivi des transactions pour certains secteurs.

B

Facilité d'ouverture bancaire (indice): Indice FreezoneMatch de 1 à 5 indiquant la facilité avec laquelle un titulaire typique d'une licence dans cette zone franche peut ouvrir un compte d'entreprise auprès d'une banque locale aux Émirats. Dépend de la réputation de la zone, des partenariats bancaires et de la difficulté du KYC.
Tenue de comptes: Registres comptables qu'une société de zone franche doit conserver en application de la loi fédérale émiratie sur l'impôt sur les sociétés. Les registres doivent être conservés au moins 7 ans.

C

Impôt sur les sociétés (CT): Impôt fédéral émirati de 9 % sur les bénéfices supérieurs à 375 000 AED, en vigueur depuis juin 2023. Les zones franches peuvent revendiquer un taux de 0 % sur les revenus éligibles dans le régime QFZP (Qualifying Free Zone Person), sous réserve de remplir les tests de substance économique et de revenus éligibles.
Droits de douane: Droit d'importation de 5 % sur les marchandises entrant aux Émirats depuis une zone franche. Les marchandises qui restent en zone franche ou sont réexportées sont généralement exonérées.

D

Dirham émirati (AED): Monnaie officielle des Émirats arabes unis. Arrimée au dollar américain au taux d'environ 1 USD pour 3,6725 AED.
Département du développement économique (DED): Autorité de licence au niveau de l'émirat pour les sociétés mainland (DED de Dubaï, DED d'Abou Dhabi, etc.). Délivre les licences mainland, pas les licences de zone franche.
Dubai Financial Services Authority (DFSA): Régulateur indépendant des sociétés de services financiers au sein du Dubai International Financial Centre (DIFC). Les licences bancaires, de gestion d'actifs, de conseil et d'assurance dans le DIFC sont délivrées par la DFSA.

E

Carte Emirates ID (EID): Carte d'identité nationale obligatoire pour tout résident des Émirats. Indispensable pour ouvrir un compte bancaire, signer un bail et accéder à la plupart des services publics.
Carte d'établissement: Carte d'identité d'entreprise délivrée par l'autorité de zone franche, qui permet à la société titulaire de la licence de sponsoriser des visas pour ses employés et leurs ayants droit.
Réglementation de substance économique (ESR): Réglementation émiratie qui exige des sociétés exerçant l'une des neuf « activités pertinentes » (banque, assurance, gestion de fonds, financement-bail, siège, transport maritime, holding, propriété intellectuelle, distribution) de démontrer une présence économique réelle aux Émirats.

F

Flexi-desk (Flexi-desk): Formule de bureau en espace partagé — généralement un poste partagé plus une adresse de correspondance — qui satisfait l'exigence de présence physique d'une zone franche dans la gamme tarifaire la plus basse. Aussi appelée « smart desk » ou « licence coworking ».
Free Zone Company (FZCO): Structure de société de zone franche à actionnaires multiples (deux ou plus, personnes physiques ou morales). C'est la forme la plus courante pour les PME.
Free Zone Establishment (FZE): Structure de société de zone franche à actionnaire unique. Fonctionnellement identique à la FZCO mais limitée à un seul propriétaire.
Financial Services Regulatory Authority (FSRA): Régulateur indépendant des sociétés de services financiers au sein de l'Abu Dhabi Global Market (ADGM). Juridiction de common law (système anglo-saxon).
Zone franche: Zone économique délimitée aux Émirats avec sa propre autorité de licence, des règles douanières particulières et (historiquement) la possibilité d'une propriété étrangère à 100 %. Les Émirats comptent 52 zones franches réparties sur sept émirats.

G

General Directorate of Residency and Foreigners Affairs (GDRFA): Agence fédérale émiratie qui délivre les visas de résident, y compris les visas d'investisseur et de travail attachés aux sociétés de zone franche.
Golden Visa (Golden Visa): Visa de résident émirati de 10 ans destiné aux investisseurs éligibles, entrepreneurs, spécialistes et talents très qualifiés. Certains visas d'investisseur de zone franche peuvent être convertis en Golden Visa.

I

Carte d'immigration: Autre nom de la carte d'établissement. Nécessaire pour sponsoriser des visas via votre société de zone franche.
International Bank Account Number (IBAN): Numéro de compte bancaire international. Les IBAN émiratis comportent 23 caractères. Indispensable pour recevoir des paiements et signal-clé qu'un compte d'entreprise aux Émirats est pleinement opérationnel.

K

Know Your Customer (KYC): Vérification d'identité et d'origine des fonds réalisée par les banques émiraties avant l'ouverture d'un compte d'entreprise. La difficulté varie fortement selon la zone franche et la nationalité des actionnaires.

L

Licence: Document délivré par la zone franche qui autorise une société à exercer une activité précise. Renouvelable chaque année (la plupart des zones permettent un prépaiement jusqu'à 6 ans).
Limited Liability Company (LLC): Forme sociale standard en mainland (hors zone franche), licenciée par le DED de l'émirat concerné. Historiquement réservée aux ressortissants émiratis ; depuis 2021, la plupart des activités permettent une propriété étrangère à 100 %.

M

Mainland: Toute zone des Émirats située en dehors d'une zone franche. Les sociétés mainland peuvent commercer directement sur le marché local émirati sans distributeur ; les sociétés de zone franche, en règle générale, ne le peuvent pas (sauf double licence).
Memorandum of Association (MOA): Document constitutif d'une société émiratie qui définit actionnaires, capital, activité et gouvernance. Requis à l'immatriculation ; toute modification doit être validée par la zone franche.

Q

Qualifying Free Zone Person (QFZP): Statut d'impôt sur les sociétés qui permet à une société de zone franche de conserver un taux de 0 % sur ses revenus éligibles. Exige une substance économique suffisante, des comptes audités et la satisfaction du test de revenus éligibles selon la décision n° 100 de la FTA.

R

Activité régulée: Activité qui nécessite l'approbation d'un régulateur sectoriel (DFSA, FSRA, VARA, SCA, ministère de la Santé, autorité éducative, etc.) en plus de la licence de zone franche. Exemples : banque, assurance, garde d'actifs crypto, santé, éducation.

S

Capital social: Capital nominal déclaré dans le MOA. La plupart des zones franches exigent une déclaration de 50 000 à 300 000 AED (déclaration uniquement, sans versement) ; le DIFC et l'ADGM ont des minima propres à chaque activité.
Test de substance: Au titre de la réglementation ESR et du régime QFZP — exige que les « activités génératrices de revenu principales » soient exercées aux Émirats avec un personnel, des locaux et des dépenses d'exploitation appropriés.

T

Nom commercial: Nom légal de votre société aux Émirats. Doit respecter les règles de nommage de la zone franche : aucun terme offensant, aucun symbole religieux, et la plupart des zones n'autorisent pas les abréviations de moins de 3 caractères.
Numéro d'enregistrement fiscal (TRN): Identifiant à 15 chiffres délivré par l'Autorité fiscale fédérale aux sociétés émiraties, utilisé pour les déclarations de TVA et d'impôt sur les sociétés. Requis avant d'émettre des factures avec TVA.

U

Bénéficiaire effectif ultime (UBO): Personne physique (ou personnes) qui détient ou contrôle in fine 25 % ou plus d'une société émiratie. Sa divulgation est obligatoire au titre de la réglementation fédérale anti-blanchiment des Émirats.

V

Virtual Assets Regulatory Authority (VARA): Régulateur dubaïote dédié aux fournisseurs de services d'actifs virtuels et crypto. Toute activité d'actifs virtuels à Dubaï hors DIFC nécessite une licence VARA.
TVA (VAT): Taxe fédérale émiratie sur la valeur ajoutée de 5 %, instaurée en 2018. Les sociétés dépassant le seuil de 375 000 AED de chiffre d'affaires doivent s'enregistrer auprès de la FTA et déclarer trimestriellement.
Quota de visas: Nombre maximal de visas de résident (employés et ayants droit) autorisé par une licence de zone franche. Lié à la formule de bureau : un flexi-desk donne généralement droit à 1 à 3 visas ; un bureau privatif, à 6 visas ou plus.

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